Madonna Buder: 'The Iron Nun'

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Madonna Buder: 'The Iron Nun'
Koldo Larrea
Por Koldo Larrea
Periodista y fotógrafo
Publicado el 23-10-2016

La 'hermana' Maddona Buder se ha convertido en uno de los rostros más visibles dentro del circuito Ironman. A sus 85 años y, desde hace cuatro décadas, esta monja estadounidense cuelga varias veces al año su hábito para enfundarse el neopreno de triatlón y nadar 3.860 metros, pedalear 180 kilómetros en bicicleta y correr 42 kilómetros. Se trata de la persona de mayor edad que ha finalizado un Ironman (lleva 45) y acumula la friolera de 325 triatlones en sus piernas.

Nacida en St. Louis (Missouri) en 1930 y tras una juventud insulsa, a los 23 años escuchó la llamada de la fe: se hizo monja e ingresó en un convento. En el año 1970 abandonó su congregación para fundar, junto a otras 38 monjas, una nueva congregación. Fue precisamente durante su retiro espiritual donde descubrió con más de 40 años su otra vocación: el deporte.

A los 48 años la hermana Buder se calzó unas zapatillas de running y empezó a correr con asiduidad por puro placer. En 1977 participó en una carrera benéfica contra la Esclerosis Múltiple, previo consentimiento de sus superiores eclesiásticos. Pese a finalizar en las últimas posiciones, Buder disfrutó tanto corriendo aquella prueba que le llevó a apuntarse a un club de atletismo con la finalidad de progresar.

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Su primer triatlón con 52 años

El running le llevó a entrenar cada vez más y de un modo más intenso hasta que le entró el gusanillo de probar una exigente disciplina como el triatlón. Fue así como a la edad de 52 años la 'hermana' Buder participó en su primer triatlón (1500 metros nadando, 40 kilómetros en bicicleta y 20 kilómetros corriendo) en la localidad irlandesa de Banbridge.

La gesta de completar su primer triatlón le produjo tal orgullo y satisfacción haciendo que paulatinamente se centrara en mejorar con el objetivo de ir aumentando distancias. A los 55 años decidió dar el salto y probar en la prueba reina de larga distancia: el famoso Ironman (3.860 metros nadando, 180 kilómetros en bicicleta y 42 kilómetros corriendo). A partir de ese momento, la 'hermana' Buder no ha parado un instante. Acumula en su haber 325 triatlones, y 45 Ironman. Y a sus 85 años no tiene intención de dejarlo.

The Iron Nun

Completar el Ironman de Hawaii fue su mayor reto deportivo en el año 2005. Con 75 años Buder se convirtió en en la mujer más longeva en completar una prueba de semejante distancia con un crono de 16 horas y 59 minutos, por lo que desde entonces le apodan 'The Iron Nun' ('La monja de hierro'). Cuatro años más tarde, en 2009, batió su propio récord para establecerlo en 16 horas 54 minutos, con 79 años recién cumplidos.

Pero aunque tenía una connotación especial, el Ironman de Hawaii no ha sido más que otro de sus logros. Fue entonces cuando Buder se planteó otro objetivo: convencer a los organizadores de estas pruebas para que abrieran un nuevo tramo de edad (los grupos de veteranos solamente llegaban hasta los 79 años) para poder seguir compitiendo y establecer un nuevo récord.

El que le catapultó definitivamente a la fama fue en el año 2012, al acabar con 82 años, el Subaru Coast, en Cánada, convirtiéndose en la persona más mayor que ha terminado este tipo de pruebas deportivos con un tiempo de 16 horas y 30 minutos.

A punto de cumplir los 86 años de edad, 'La monja de hierro' continua entrenando religiosamente y ha optado por competir en los medios Ironman, con la mente puesta en recaudar fondos para diversas causas benéficas.

Créditos fotografía y vídeo: YouTube

Koldo Larrea

Koldo Larrea

Periodista y fotógrafo

Periodista y fotógrafo. Cuento con varios años de experiencia como redactor y editor de contenidos web, principalmente en el ámbito deportivo. Aficionado al running, las sneakers, la tecnología y el fotoperiodismo.

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