Estrategias para una recuperación óptima: la influencia del sueño en la recuperación del runner

Estrategias para una recuperación óptima: la influencia del sueño en la recuperación del runner
Gorka Sedano
Gorka Sedano
Periodista y runner popular
Publicado el 07-11-2024

El descanso y la recuperación es tan importante como el entrenamiento. A pesar de que tal afirmación es un tópico muy típico, su valor real no deja de ser una premisa básica que tiene que estar en el ABC de todo runner. Es más, puede darse el caso concreto de que te encuentres en esa fase de estancamiento, y por mucho que entrenes, no logras mejorar tus tiempos o recuperarte adecuadamente. Si es así, es posible que estés subestimando un factor clave: el sueño.

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Bien es cierto que como runners estamos muy enfocados en acumular kilómetros, mejorar ritmos y depurar nuestra técnica de carrera para ser más eficientes. Algo que, en muchos casos, no lleva a dejar en segundo plano el apartado de la fase de recuperación. Y por ende, nuestro tiempo de descanso y sueño. Bien sabes que el sueño es el momento en que nuestro cuerpo y mente se regeneran. Es cuando se reparan los tejidos musculares, se consolidan los aprendizajes y se restaura el equilibrio hormonal.

En otras palabras, dormir bien es el secreto para estar listo y volver a mostrar tu mejor versión sobre el asfalto y/o la montaña

En este artículo de RUNNEA Magazine hemos decidido poner el foco de atención en descubrir cómo un sueño óptimo y recuperador es capaz de mejorar tu rendimiento deportivo. Pero también vamos más allá, y te hablamos de uno de los recursos tecnológicos más innovadores del mercado actual: los tapones Loop Earplugs. Un nuevo gadget que te ayudará a disfrutar del descanso que mereces.

La relación entre el sueño y la recuperación muscular

La relación entre el sueño y la recuperación muscular

Es un hecho contrastado que durante el sueño, especialmente en las fases profundas, se activan procesos de síntesis de proteínas y se libera la hormona de crecimiento, esenciales para la recuperación muscular.

Un estudio publicado en la revista Sports Medicine destaca que un sueño de calidad es clave para reducir el riesgo de lesiones y optimizar el rendimiento físico. Es decir, dormir bien no solo te ayuda a sentirte más descansado, sino que también te prepara físicamente para rendir mejor.

Además, investigaciones de la Universidad de Stanford analizaron cómo extender las horas de sueño mejoraba el rendimiento de atletas universitarios. Los corredores/as que participaron en el estudio experimentaron tiempos más rápidos y mejor resistencia.

En la otra cara de la moneda, la falta de sueño afecta negativamente nuestra capacidad anaeróbica e incrementa la percepción de esfuerzo. Es decir, con menos horas de descanso y sueño, cada kilómetro que recorras puede llegar a convertirse en un auténtico “muro”. Y somos conscientes que ningún runner que se precie quiere llegar a ese punto

Estrategias clave para mejorar la calidad del sueño en runners

Estrategias clave para mejorar la calidad del sueño en runners

Teniendo en cuenta la importancia que tiene el sueño, ahora, hablemos de cómo podemos mejorarlo. Aquí, cada corredor/a tiene sus propios métodos efectivos, pero desde RUNNEA te aportamos algunas estrategias que te pueden funcionar:

Rutina de sueño

Mantener un horario regular para dormir y despertar ayuda a regular nuestro ritmo circadiano. Esto significa que tu cuerpo se acostumbra a ciertas horas de descanso, facilitando conciliar el sueño y logrando un sueño más profundo y reparador.

Dicho lo cual, la “fórmula mágica” pasa por intentar determinar una hora concreta para irse a la cama, y también para despertarse. Por cierto, un matiz importante a añadir: dicha rutina de sueño también deberías aplicarla incluso los fines de semana

La importancia de la cantidad y calidad de sueño en la recuperación integral: Ambiente adecuado para dormir mejor

Ambiente adecuado para dormir mejor

La Fundación Nacional del Sueño de Estados Unidos tiene su propia recomendación esencial: dormir en un ambiente oscuro y silencioso. Desde luego que este punto, no siempre es fácil lograrlo. Aquí es donde entran en juego los exclusivos tapones Loop Earplugs.

La tecnología y el diseño puntero que utilizan estos tapones para los oídos te aseguran bloquear los ruidos ambientales sin sacrificar la comodidad. Ya sea que vivas en una calle bulliciosa, tengas vecinos ruidosos o simplemente busques aislarte de todo mientras duermes, los Loop Earplugs son la herramienta perfecta para disfrutar de un sueño profundo.

Relajación previa al sueño

También tienes la opción de dedicar unos pocos minutos a aplicar un método de relajación antes de irte a la cama.

Técnicas de meditación, respiración profunda o incluso unos estiramientos suaves pueden ayudarte a reducir el estrés y preparar tu mente y cuerpo para descansar. Diferentes estudios científicos han demostrado que estas prácticas mejoran la calidad del sueño y reducen el tiempo que tardamos en dormirnos.

¿Por qué no pruebas una rutina de relajación esta misma noche?

Innovación en recuperación: Cómo los Loop Earplugs pueden ayudar a optimizar el sueño

Innovación en recuperación: Cómo los Loop Earplugs pueden ayudar a optimizar el sueño

Quizás ya hayas probado tapones para dormir con anterioridad y la experiencia no te ha convencido. Pero en RUNNEA tenemos la solución: los Loop Earplugs. Te garantizamos que la experiencia de descanso será totalmente diferente.

Estos tapones cuentan con un diseño innovador que no solo bloquea los ruidos molestos, sino que lo hace de manera ergonómica y cómoda. Están fabricados con materiales suaves y ligeros, lo que significa que puedes usarlos durante toda la noche sin ningún tipo de molestia. Esto, sin duda, es un gran punto a favor

Para todos aquellos que vivimos en entornos más ruidosos o que somos más sensibles a los sonidos exteriores, los Loop Earplugs son una herramienta que aporta un gran valor añadido. Al minimizar las distracciones auditivas, permiten que nuestro cerebro entre más fácilmente en las fases de sueño profundo, donde ocurre la mayor parte de la recuperación muscular.

Así que tu objetivo número uno debe ser: dormir sin interrupciones y despertar con la sensación de haber descansado bien. Sin sentirse cansado desde que pones el pie en el suelo.

La importancia de la cantidad y calidad de sueño en la recuperación integral

La importancia de la cantidad y calidad de sueño en la recuperación integral

La clave de todo lo que te estamos explicando en RUNNEA acerca de optimizar tu descanso y recuperación está focalizada en no solo de dormir más horas, sino de dormir mejor. La teoría marca que nuestro sueño se divide en varias fases, y cada una juega un papel fundamental en nuestra recuperación.

  • Sueño profundo (NREM): durante esta fase, el cuerpo se enfoca en regenerar músculos y tejidos, fortalecer el sistema inmunológico y almacenar energía para el día siguiente. Es cuando la hormona de crecimiento se libera en mayor cantidad, facilitando la reparación muscular después de esos intensos entrenamientos.
  • Sueño REM: aquí es donde se consolidan las memorias y el aprendizaje motor. Para los corredores/as, esto es fundamental, ya que ayuda a mejorar las habilidades de carrera y la coordinación.

¿Qué dice la ciencia al respecto? Un estudio concreto

La relación entre el sueño y el rendimiento deportivo ha sido ampliamente estudiada, y uno de los trabajos más relevantes en este campo fue publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine. En el estudio titulado "Sleep and Athletic Performance" (Sueño y rendimiento atlético)" (1), los investigadores analizaron cómo la calidad y cantidad de sueño afectan directamente el rendimiento de los atletas.

Hallazgos clave del estudio

  • Mejoras en la precisión y tiempos de reacción: los atletas que lograron dormir más horas mostraron una mejora significativa en su precisión y tiempos de reacción. Esto es especialmente relevante para corredores/as, donde una respuesta rápida y coordinada puede marcar la diferencia en competición.
  • Mayor eficiencia en entrenamientos: un sueño adecuado se relacionó con una mayor eficiencia durante las sesiones de entrenamiento. Los corredores/as reportaron sentirse con más vitalidad y energía, así como fueron capaces de mantener ritmos más altos sin experimentar fatiga prematura.
  • Reducción del riesgo de lesiones: la falta de sueño se asoció con un mayor riesgo de lesiones. Los atletas que no dormían bien tenían más probabilidades de sufrir lesiones musculares y articulares, debido a una disminución en la capacidad de recuperación y en la concentración.
  • Impacto en la capacidad cognitiva: el estudio destacó que la falta de horas de sueño y descanso afecta funciones cognitivas como la toma de decisiones y el enfoque, factores críticos durante las carreras y entrenamientos intensos.

¿Qué dice la ciencia al respecto? Un estudio concreto

Recomendaciones del estudio para corredores/as

Para los runners, estos hallazgos subrayan la necesidad de priorizar el sueño como parte esencial de su plan de entrenamiento. Un sueño de calidad no solo mejora la recuperación muscular sino que también optimiza la función neuromuscular y cognitiva, aspectos clave para mejorar el rendimiento en carrera.

  • Dormir al menos 7-9 horas por noche: esta es la cantidad recomendada para adultos, pero los atletas pueden beneficiarse de dormir incluso más horas para una recuperación óptima.
  • Mantener una rutina de sueño consistente: ir a la cama y despertar a la misma hora todos los días ayuda a regular el reloj biológico y mejora la calidad del sueño.
  • Crear un ambiente propicio para el sueño: un entorno oscuro, tranquilo y fresco facilita la conciliación y mantenimiento del sueño profundo.
  • Programar siestas estratégicas: pequeñas siestas de 20-30 minutos pueden ser beneficiosas para recuperarse de sesiones de entrenamiento intensas o compensar una noche de sueño insuficiente.

Conclusión del estudio

La investigación "Sleep and Athletic Performance" concluye que el sueño es un componente crítico para el rendimiento deportivo y la recuperación. De esta forma, los corredores/as que invertimos en mejorar nuestras rutinas del sueño podemos beneficiarnos de:

  • Mejoras significativas en su rendimiento.
  • Menor riesgo de lesiones.
  • Mejor sensación general de bienestar.

Casos de corredores de élite que priorizan el sueño para mejorar el rendimiento: Eliud Kipchoge

Casos de corredores de élite que priorizan el sueño para mejorar el rendimiento

Desde luego que fijarse en lo que hacen los atletas de élite puede ser un buen ejemplo a seguir a la hora de establecer estrategias efectivas para optimizar nuestros procesos de recuperación.

Eliud Kipchoge

El mejor maratonista del planeta y poseedor de la segunda mejor marca en maratón (2:01:09), Eliud Kipchoge, considera el sueño un componente fundamental de su entrenamiento. Duerme entre 9 y 10 horas diarias para asegurar una recuperación completa y maximizar su rendimiento.

Es más, el propio Kipchoge ha mencionado en varias entrevistas que sin un buen descanso, es imposible rendir al más alto nivel

Shalane Flanagan

La vencedora del Maratón de Nueva York 2017 y una de las mejores atletas de fondo estadounidense, Shalane Flanagan, también prioriza el sueño. Su equipo la motiva a descansar al menos 8 horas cada noche, ya que esto afecta directamente su tiempo de recuperación y su capacidad de mantenerse libre de lesiones.

En su libro "Run Fast. Eat Slow.", Flanagan comparte la siguiente cita:

Dormir es mi arma secreta. Priorizar el sueño me permite entrenar duro y mantenerme libre de lesiones. Siempre apunto a dormir entre 8 y 9 horas por noche

La atleta norteamericana atribuye gran parte de su éxito y longevidad en el deporte a su compromiso con un sueño de calidad.

Casos de corredores de élite que priorizan el sueño para mejorar el rendimiento: Mo Farah

Mo Farah

El múltiple medallista olímpico y mundial en pruebas de fondo. Farah ha hablado abiertamente sobre cómo el sueño afecta su rendimiento, reconociendo que el descanso adecuado es esencial para soportar las exigencias de su plan de entrenamiento.

Intento dormir unas 10 horas al día, incluyendo siestas. El sueño es importante para mi recuperación y me ayuda a estar en la mejor forma posible

Estos ejemplos resaltan cómo el sueño de calidad es fundamental no solo para los que somos corredores populares, sino también para los atletas de élite. Todos ellos coinciden en que dormir bien no es opcional, sino una parte esencial de su estrategia para maximizar el rendimiento, prevenir lesiones y prolongar sus carreras deportivas

Prioriza el sueño y el descanso para ser un runner más eficiente

Prioriza el sueño y el descanso para ser un runner más eficiente

Hemos visto cómo el sueño es un pilar fundamental en la recuperación y cómo puede influir directamente en tu progresión y en tu rendimiento. Implementar estrategias como mantener una rutina de sueño, practicar técnicas de relajación y crear un ambiente adecuado son los ingredientes para mejorar tu fase de recuperación tras un entrenamiento exigente. Además, no olvides los tapones de Loop Earplugs como herramienta eficaz para asegurar un mejor descanso.

¿Lo tienes claro, verdad? ¡La recuperación comienza en la cama!. Si optimizas tu descanso, estarás mejor preparado para cualquier desafío deportivo, al mismo tiempo que reducirás el riesgo de lesiones y te sentirás más motivado para seguir avanzando.

¡Ajusta tus zapatillas de running, pero también ahueca tu almohada! El camino hacia tus objetivos comienza con un buen descanso. ¡Dulces sueños y felices kilómetros!

(1) Fullagar, H. H., Skorski, S., Duffield, R., Hammes, D., Coutts, A. J., & Meyer, T. (2015). Sleep and athletic performance: the effects of sleep loss on exercise performance, and physiological and cognitive responses to exercise. Sports Medicine, 45(2), 161-186.

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Gorka Sedano

Gorka Sedano

Periodista y runner popular
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Licenciado en ciencias de la información por la Universidad del País Vasco. Periodista deportivo, especializado en material deportivo: Running, trail, fútbol. Soy runner popular, de los que mira el pulsómetro viendo los kilómetros recorridos más que el tiempo invertido en recorrerlos.