Técnicas de navegación en trail running: cómo orientarte en senderos y rutas complejas

Cuando hablamos de trail running hablamos de una disciplina que va mucho más allá que el simple hecho de correr. Por supuesto su base se fundamenta y es comparable a muchos factores que engloban al running, pero el entrenamiento psicológico, la alimentación en carrera o la orientación son puntos clave a cuidar por todo trail runner.

Tanto es así que desde RUNNEA queremos, hoy, centrarnos en ese último punto, la orientación y navegación dentro del trail running. Y es que, aunque parezca mentira, puede ser un factor más importante incluso que la preparación física. No sólo por la posible pérdida de tiempo que provocará el perdernos durante el camino, si no por el hecho de provocar exponerte a situaciones de peligro al no ser capaz de descifrar las dificultades que esconde el terreno.

Pautas básicas para la correcta navegación y orientación en montaña

Como adelantábamos, el trail running es una disciplina lo suficientemente compleja como para no atender a factores clave de la misma, como lo son la navegación y orientación en terreno natural. De este modo, os acercamos algunas de las pautas principales para afrontar cualquier tipo de reto por montaña con las mejores garantías. Eso sí, no habrá que olvidar que tanto el entrenamiento físico como el psicológico, así como la alimentación, también serán factores claves del éxito en carrera.

Conocimiento del entorno

Parece obvio y básico, pero no lo es tanto. No estamos hablando sólo del hecho de conocer la disciplina y saber qué tipos de terrenos se transitan habitualmente, si no de “estudiar” la carrera y conocer de primera mano los diferentes tramos de la misma, las superficies que nos tocará encarar y los puntos de mayor complejidad del itinerario.

Hablamos de ser capaces de saber con exactitud, por ejemplo, cuando deberíamos estar ascendiendo, descendiendo o llaneando. De cuándo deberíamos encontrarnos en mitad de un bosque, en un sendero o en terreno técnico. En definitiva, en asimilar cada paso de la prueba para que no haya lugar a equívocos y, si los hubiera, ser capaces de diferenciarlos con la mayor rapidez posible.

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Para ello, aparte de un reconocimiento de la zona, a poder ser, a pie, acompañado y anotando detalles de relevancia, es imprescindible haber estudiado tanto el perfil de elevación de la prueba o ruta que vayamos a afrontar, como las características del terreno y la capacidad de variación de la misma según las condiciones. Además, será imprescindible controlar el uso de mapas tradicionales y dispositivos o relojes GPS para ayudarte tanto a planificar la ruta como a ubicarte una vez haya comenzado la prueba.

Uso de brújula y GPS

Por su puesto no podía faltar la brújula dentro de los elementos a tener en cuenta para una correcta navegación en montaña. Si bien la aparición de los relojes deportivos y GPS han suplido en gran parte (casi por completo) el uso de la brújula tradicional, de vital importancia en carreras de orientación, cierto es que se trata de un elemento que puede salvarnos de más de un apuro. Al fin y al cabo, las conexiones satelitales, los mapas electrónicos offline o incluso la batería de tus dispositivos pueden fallar, quedar inutilizados o estropearse en cualquier momento, mientras que la brújula será capaz de indicar el norte en todo momento.

Por ello es importante tanto llevarla encima a la hora de emprender una aventura o carrera de trail running, como saber utilizarla correctamente. Si eres de los que todavía no sabe utilizar una brújula, el mecanismo es bien sencillo. Mantén la brújula en un lugar plano (la palma de tu mano puede servir) apuntando hacia donde tienes intención o crees que deberías ir. La brújula se moverá y estabilizará dejándote ver con exactitud dónde se sitúa el norte y de este modo sabrás ubicarte en el plano y decidir la ruta oportuna.

No obstante, a día de hoy, como adelantábamos, está mucho más extendido el uso de dispositivos GPS, en su mayoría relojes, en los que aprovechar la tecnología para conocer con exactitud las rutas e itinerarios de senderismo y pruebas incluso en alta montaña. En este sentido, será fundamental elegir el material adecuado, siendo primordiales la capacidad de conexión GPS, el guardado de rutas en la memoria interna, la descarga de mapas offline y la ayuda en el retroceso o marcaje de navegación, comúnmente denominado (navegación de migas de pan).

Por ello, es clave diferenciar cuáles son los mejores relojes deportivos para trail running y desgranar las capacidades de cada uno. Haciendo hincapié, además, en su resistencia a los golpes, su autonomía y su capacidad para manejar la interfaz. Factores claves que pueden ayudarnos a salir de más de un apuro o incluso comunicar con exactitud nuestra posición en caso de accidente.

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Técnicas de lectura de mapas

Y si antes hablábamos de la brújula poco más hay que decir sobre la capacidad de saber leer un mapa. La lectura de mapas, ya sea electrónico o físico es primordial a la hora de orientarse y navegar por el complicado terreno montañoso. Gracias a una buena lectura podremos encontrar la ruta más adecuada para seguir adelante. Y decimos adecuada ya que no necesariamente será siempre la más rápido o menos cansada.

La ruta más adecuada no necesariamente será siempre la más rápida o menos cansada

Las líneas de nivel de los mapas nos ayudarán a identificar las zonas de desnivel más abrupto, facilitando así la elección de rutas que transiten por terrenos menos técnicos y peligrosos. Recuerda que cuanto más pequeño sea el espacio entre líneas, mayor inclinación del terreno habrá, y viceversa. Pudiendo llegar a tratarse de paredes verticales intransitables sin el adecuado equipamiento.

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Así mismo, más allá de las esenciales curvas de nivel, en los mapas seremos capaces de encontrar muchas más referencias, tales como cimas, valles, lagos o ríos que nos faciliten la orientación y navegación en una situación desorientación. Utiliza puntos de referencia para moverte por el mapa y encontrar el mejor camino para seguir o retroceder a un lugar seguro de tu itinerario.

No olvides que los torrentes de agua, y ríos acaban desembocando en los valles, donde el terreno es más sencillo y reposan los pueblos de montaña. Además, nunca está demás mantenerse cerca del agua para no sufrir atisbo alguno de deshidratación.

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Navegación con referencias visuales

Si no tienes mapa, no te preocupes, no todo está acabado. Habiendo hecho caso a los primeros puntos, serás capaz, en caso de tener la visibilidad suficiente, de reconocer elementos propios de tu ruta. Hablamos de cimas, collados, lagos, ríos o de incluso puntos de referencia como rocas prominentes, árboles talados o marcas semi artificiales, como los hitos y mojones.

Un consejo de lo más práctico es, incluso teniendo mapa o reloj GPS que nos ayude en la navegación, no dejar de levantar la cabeza y mantener puntos de referencia. Si sabemos a dónde hemos de llegar, pese a que la situación se complique, siempre seremos capaces de, al menos, ubicarnos para empezar a probar rutas de llegada hasta dicho punto.

Técnicas de marcado de senderos

Saber volver sobre tus pasos es igual o tan importante como conocer el camino hacia adelante. En muchas ocasiones, las circunstancias en montaña, ya sea por pérdida o por un empeoramiento de las condiciones, es esencial detenerse y volver sobre tus pasos hacia un lugar seguro o un punto de referencia en el que nos volvamos a ubicar.

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De este modo, es importante saber marcar temporalmente nuestro camino, por si no poseemos un dispositivo que nos facilite ese retroceso, como sí poseen los mejores relojes GPS del mercado. Las piedras o rocas son los elementos más utilizados para marcar, ya que son cuerpos naturales y duraderos que no alteran el ecosistema y pueden servir de guía incluso en situaciones complejas. Las marcas con barro, tierra seca o incluso comida podrían servir, pero son susceptibles de ser borradas por el agua, el viento o la fauna del entorno.

Las piedras y rocas son los elementos más utilizados para marcar referencias, ya que son cuerpos naturales y duraderos que no alteran el ecosistema

Como última alternativa, y en el caso de estar en una situación realmente peligrosa o complicada, podríamos usar parte de nuestro material para dejar marcas artificiales. No obstante, se trata de un método desaconsejable ya que no es respetuoso con el medio ambiente y, en caso de no poder o necesitar retroceder, quedaría abandonado en mitad de la naturaleza. Recuerda que es importante no alterar el entorno medioambiental con nuestro paso.

Entrenamiento en navegación

Tal y como entrenamos el cuerpo, la cabeza y nuestro sistema digestivo para hacer frente a retos de este calibre, nunca está demás entrenar la orientación. Si nos exponemos a prácticas controladas de orientación podremos discernir cómo actuar en caso de desorientación o emergencia en montaña.

Por ello, desde RUNNEA os animamos a practicar vuestro sentido de la orientación saliendo a entrenar, por zonas relativamente controladas y familiares, sin reloj GPS o mapa de la zona. De este modo, os obligaréis a estudiar la ruta con antelación, poner más atención a los pasos difíciles o cruces de camino e incluso captar referencias visuales.

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Además, es importante salir a entrenar en todo tipo de condiciones meteorológicas (sin cometer imprudencias, claro está), para así familiarizarte a la respuesta de tu cuerpo y tu cabeza en situaciones que no sean idílicas. Algo que te ayudará a afrontar con mayores garantías los momentos de dificultad repentina en carrera.

Gestión de riesgos

Y si hablamos de riesgos, debemos de hablar de cómo prevenirlos. Un factor fundamental a la hora de mantener una correcta navegación es también saber evaluar la seguridad del terreno o ruta que queramos llevar a cabo así como la preparación en caso de emergencia. De este modo, podremos identificar correctamente los momentos o puntos de inflexión en los que decidir si retroceder o cambiar el plan establecido.

Debemos estar preparados para identificar correctamente los momentos o puntos de inflexión en los que decidir si retroceder o cambiar el plan establecido

La importancia en la toma de decisiones, sobre todo en montaña, cobra especial relevancia debido al entorno. Un accidente en plena naturaleza siempre es mucho más complicado de gestionar, por la dificultad del terreno, la evacuación y la conexión. Estar debidamente preparado para cualquier situación facilitará que nuestra navegación sea más segura y fiable.

En definitiva, podemos asegurar que las montañas son un entorno, en muchas ocasiones, hostil. Un lugar en el que cualquier mínimo error puede suponer una gran tragedia. Por eso, el hecho de conocer y controlar las técnicas de orientación y navegación en montaña es vital para afrontar todo tipo de retos en la naturaleza. Incluso cuando lo hacemos bajo el paraguas de una carrera u organización.

Desde la correcta lectura de mapas o el uso adecuado de la brújula, hasta la prevención de riesgos, el marcaje de itinerarios o la asimilación del terreno, debemos controlar cada uno de los aspectos de la disciplina para evitar males mayores e innecesarios. La base de una buena marca en carrera, o incluso simplemente del propio disfrute, pasa por saber a lo que te vas a enfrentar.

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